お子さんがScratchでゲームを作れるようになってきた。でも最近、「次は何をさせたらいいんだろう？」と感じ始めていませんか？
プログラミング教室でよく聞かれるご質問のひとつが、まさにこれです。
Scratchで楽しく学んできた子が、次のステージへ進むとき。どんな選択肢があって、何を基準に選べばいいのか、今回はそこを解説します。
Scratchは「卒業」するものではない
まずお伝えしたいのが、「Scratchをやり尽くした」という状態はなかなか来ない、ということです。
Scratchは見た目こそシンプルですが、ゲームや音楽アプリ、アニメーションまで作れる、とても奥が深いツールです。「もうScratchでは物足りない」と感じるのは、大抵「自分のやりたいことがScratchでは表現できなくなったとき」なんですよね。
もしお子さんがまだScratchで楽しめているなら、それはとても良いことです。焦ってステップアップしなくても大丈夫ですよ。
「次の一歩」を考えるサイン
逆に、こんなことを言い始めたら、ステップアップを考えていいタイミングかもしれません。
・「Scratchでできないことをやりたい」（例：スマホアプリを作りたい、実際のゲームを作りたい）
・「なんかもっと自由に書きたい」
・「文字でコードを書いてみたい」
この「文字でコードを書いてみたい」という気持ちが芽生えたら、次のステージへの準備ができているサインです。
Pythonとはどんな言語？
文字で書くプログラミング言語の中で、子どもや初心者に特におすすめなのがPythonです。
Pythonの特徴は「英語に近い、読みやすい書き方」です。たとえば「print(“こんにちは”)」と書くだけで、画面に文字が表示されます。ほかの言語に比べて記号が少なく、書いたことが直感的に伝わりやすいんですよね。
そのため、プログラミング言語の人気ランキングでは長らく1位をキープしており、学校の授業や仕事の現場でも広く使われています。
何年生から始めるのがいい？
目安として、小学校高学年〜中学生から取り組むお子さんが多いです。
理由は、「変数」「条件分岐」「繰り返し」「関数」「リスト」といった概念を理解するのに、ある程度の論理的思考力が必要になるからです。
ただし、これはあくまで目安。Scratchをしっかりやり込んでいる子は、同じ概念がScratchで身についているので、理解がスムーズなことが多いです。「うちの子、早いかな？」と思っても、Scratch経験があれば案外スルスル進むことも多いですよ。
プログラメイクでは「ランク制度」を導入しており、理解度・習熟度に合わせて無理なくPythonに取り組めるようにしています。
スクラッチをマスターしてからPythonに進むのといきなりPythonに進むのとでは、ハードルの高さが段違いに変わります！
なのでまずはスクラッチをマスターできるようサポートしています。
Pythonで何が作れるの？
「Pythonで何ができるの？」と聞かれると、保護者の方がイメージしやすいのが…
- 計算やデータの整理（ちょっとしたツール作り）
- ゲーム（pygameというライブラリを使って2Dゲームが作れます）
- 画像の加工や自動処理
- AIや機械学習の入り口
ゲームが好きな子は「自分でゲームを作ってみたい！」という動機でPythonに入ると、とても自然に学べます。
家庭でできること、教室でできること
Pythonは、ご家庭でも無料で始められます。
「Python」で検索すると公式サイトからダウンロードできますし、ブラウザだけで動くオンライン環境（Google Colabなど）もあります。
ただ、最初の環境設定でつまずくケースも多いので、「まずはやってみたい」というときはプログラミング教室を活用するのもひとつの方法です。
プログラメイクでも、Scratchから移行してPythonを学んでいるお子さんが何人もいます。大人向けに開講しているリカレントクラスでもScratchを使ってまずは概念を理解してもらっています。
「難しそう…」という先入観より、「Scratchで覚えたこと、ここでも使えるんだ！」と喜ぶ声の方が多いんですよね。
まとめ
- Scratchをやり尽くす前に焦ってステップアップしなくても大丈夫！
- 「自分でやりたいことがScratchでは表現できない」と感じたら、ステップアップのサイン
- 次の一歩として、Pythonは読みやすく初心者にも取り組みやすい言語
- Scratch経験があると、Pythonの概念もスムーズに入ることが多い
- 高学年〜中学生頃が目安だが、個人差があるので焦らずに
プログラミングは続けることが大事な習いごとです。お子さんの「やってみたい！」というタイミングを大切に、一歩ずつ進んでいけるといいですよね。
何かご不明な点や「うちの子の場合はどうかな？」と気になることがあれば、お気軽にご相談ください。一緒に考えましょう。